MEMPHIS — LeBron James è il capocannoniere di tutti i tempi della NBA, quattro volte MVP, quattro volte campione e 19 volte All-Star.
Per Dillon Brooks dei Grizzlies, LeBron è “vecchio”.
“Prendo a pugni gli orsi – non rispetto nessuno fino a quando non vengono e mi danno 40 (punti)”, ha detto Brooks.
Il contesto per questo è che James e Brooks hanno iniziato ad attaccarsi a vicenda con 8:06 rimasti nel terzo quarto della vittoria per 103-93 dei Grizzlies sui Lakers in Gara 2 di questa serie di playoff della Western Conference. punto a 20, ma James ha iniziato a riportarli indietro, il quarto di Brooks.Quando Brooks è stato fischiato per il fallo, secondo Brooks, LeBron gli ha detto: “Sei stupido per aver fatto quel fallo”.
Quando a Brooks è stato chiesto dello scambio più tardi dopo la partita, ha detto cose su James che nessuno nella NBA ha detto nella sua illustre carriera, certamente non in una sola seduta.
“Non mi interessa, è vecchio”, ha detto Brooks. “Mi aspettavo che (parli spazzatura), gioco 4, gioco 5.”
Durante la sua intervista post-partita di otto minuti, senza un ordine particolare, Brooks, vestito con occhiali da sole scuri, jeans e gilet senza maglietta, ha detto quanto segue su James, un difensore scadente e noto iniziatore di problemi:
“Non è allo stesso livello di quando era a Cleveland e ha vinto il campionato a Miami. Mi piacerebbe vederlo. Voglio dire, (proteggerlo) sarebbe stato un compito duro, duro.
“È un giocatore speciale. … Questi giocatori speciali, vogliono giocare nello spazio, non vogliono essere toccati… Ma quando arrivi ai playoff, gli urti sono consentiti e cose del genere, lo logorano.
“Indossalo attraverso una serie di sette partite e vedi se riesce a riprenderlo – vedi se vuole giocare in una battaglia uno contro uno o se ha bisogno di essere messo da parte”.
Il 38enne James, che sta giocando con una gamba infortunata che secondo lui è stata raccomandata per un intervento chirurgico, non è stato interrogato su Brooks durante la sua intervista post partita.
James ha segnato 28 punti su 12 su 23 tiri, ma era solo 1 su 8 da 3 punti. Ha segnato 21 gol su 8 su 16 nella vittoria in gara 1 dei Lakers.
Brooks ha cercato di sviluppare la macchina da punteggio 6-8, 260 libbre come principale difensore dei Grizzlies in James. “Sta andando bene”, ha detto Brooks. Cerco di stancarlo, con piccole protuberanze qua e là senza sporcarsi.
Per quanto riguarda il battibecco tra di loro, Brooks ha risposto a James: “Finalmente vuoi parlare”.
“Poi abbiamo iniziato a parlare”, ha continuato Brooks. “Gli ho fatto sapere che non puoi prendermi da solo. Non lo fai. Tu guardi il film. Fino a quel momento non mi ha preso da solo. E poi quando è uscito era stanco. Quindi ho fatto il mio lavoro .
A Brooks è stata data la possibilità di chiarire una delle sue affermazioni – che “non rispetta” James – e ha detto: “Ovviamente ho un certo rispetto. È una leggenda. È LeBron James. Ma sai, quando ci sono io piano, sei solo un altro giocatore per me. Non mi interessa chi sia. Sei solo 6-8, 270 libbre. E sei un giocatore di basket.
Brooks ha ammesso: “Mi sto facendo un nome. Quindi sai, non posso guardare questi ragazzi come, ‘Lui è LeBron James.’
Durante la stagione regolare Brooks è stato valutato 18 tecnici, il che significa due sospensioni di una partita, e ha litigato con Donovan Mitchell di Cleveland. Ha detto di essere stato fischiato durante le partite dei Grizzlies a Los Angeles in questa stagione, quindi non è preoccupato per la reazione che i suoi commenti causeranno sicuramente.
Potrebbe volerci pensare quando si tratta di come reagisce LeBron. Sì, è vecchio, ma James ha notoriamente trasformato anche la più piccola delle cose in vendetta storica. Quando Klay Thompson ha detto a LeBron dopo gara 4 delle finali del 2016 che l’NBA era un “campionato maschile”, James ha risposto con partite da 41 punti e una tripla doppia in gara 7. Sconfitta per 3-1 nella storia delle finali.
“L’ho preso oggi”, ha detto Brooks. “L’ho fatto parlare con me. Quindi se continua a parlare lo vedremo in Gara 3, sono d’accordo”, ha detto.
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(Foto: Pietre Thomas / USA Today)
