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MINNEAPOLIS – Karl-Anthony Towns ha ottenuto 28 punti e 11 rimbalzi per guidare il Minnesota ai playoff mentre i Timberwolves hanno battuto l’Oklahoma City Thunder 120-95 per chiudere i playoff venerdì sera.
Rudy Gobert ha segnato 21 punti e 10 rimbalzi. Grazie allo swing di Exile a Kyle Anderson, i Wolves hanno riempito il girone dei playoff NBA e sono arrivati 8 ° nella Western Conference. Un’altra stagione difficile.
Anthony Edwards è stato 3 su 17 dal campo martedì contro i Los Angeles Lakers, 8 tiri su 19 e ha segnato 19 punti e 10 rimbalzi per i Wolves, che avevano un vantaggio di 58-30 punti nella vernice.
Il Minnesota affronta il numero 1 Denver in una serie al meglio delle sette a partire da domenica sera. Sarà una serie familiare per il presidente delle operazioni di basket dei Timberwolves Tim Connelly, che ha costruito i Nuggets come vicepresidente esecutivo delle operazioni di basket e presidente delle operazioni di basket da giugno 2013 fino a quando è partito per i Timberwolves lo scorso maggio.
Shai Gilgeous-Alexander ha guidato i Thunder con 22 punti, andando 12 su 12 dalla linea di tiro libero ma 5 su 19 dal campo. Jalen Williams e Le Dart hanno segnato 17 punti ciascuno. Josh Giede era 2 su 13 dopo aver segnato 31 punti contro i New Orleans Pelicans mercoledì.
Con il miglior difensore di Jaden McDaniels fuori con un braccio rotto – ha preso a pugni un muro per la frustrazione poco prima di colpire Gobert Anderson nell’ultima partita della stagione regolare – i Timberwolves hanno mantenuto Nikhil Alexander. -Walker nella formazione titolare. Ha difeso suo cugino, il dinamico Gilgeous-Alexander, su consiglio di Connolly.
“È una copertura molto dura, ma abbiamo coperto tutti i punti intorno a lui”, ha detto l’allenatore Chris Finch. “Abbiamo fatto un buon lavoro nel non lasciarlo davvero entrare in un ritmo”.
Gilgeous-Alexander è andato lento anche nell’apertura del torneo play-in dei Thunder prima di segnare 25 dei suoi 32 punti dopo l’intervallo di una vittoria per 113-108 su New Orleans. Questa volta, il quarto capocannoniere della NBA ha commesso il suo quarto fallo all’inizio del terzo quarto e poi è dovuto partire per cure pochi istanti dopo dopo che Gobert gli ha accidentalmente dato una gomitata in un occhio.
Towns aveva 24 punti al tiro 8 su 12 nella sconfitta per 108-102 ai supplementari del Minnesota in gara 1 a Los Angeles martedì, ma si è accampato sotto il perimetro mentre i Wolves caricavano. Un finale triste.
Questa volta, i Lupi hanno continuato a muovere la palla e a mescolare molto bene i tiri esterni e interni. Con i grandi uomini Downs e Gobert che lavoreranno contro i Thunder più piccoli, si appoggiano pesantemente al loro vantaggio intorno al canestro.
Gobert si è mosso così forte che è stato indicato come discutibile con un infortunio alla schiena che lo avrebbe comunque tenuto fuori contro i Lakers. Indossava una coperta intorno alla vita quando era in panchina, ma ha trovato il suo ritmo nel secondo tempo.
I Thunder hanno fatto molta strada dalla perdita della scelta complessiva di 7 piedi-1 Ced Holmgren, un nativo di Minneapolis di 7 piedi-1 che si è rotto una gamba in una partita pro-am offseason, ma hanno permesso ai Timberwolves di ammucchiare sui punti salienti. .
“È stato bello non restituire il vantaggio, e lo abbiamo fatto un po ‘”, ha detto Finch. “I ragazzi erano piuttosto rinchiusi. Sapevano cosa avrebbe fatto.”
ESPN Stats & Info e The Associated Press hanno contribuito a questo rapporto.
