New York (CNN) Venerdì un giudice del tribunale distrettuale degli Stati Uniti ha ordinato ad American Airlines e JetBlue Airways di porre fine alla loro alleanza sulle rotte del nord-est degli Stati Uniti.
Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Leo Sorokin si è pronunciato a favore del Dipartimento di Giustizia, segnando una vittoria per l’amministrazione Biden in un caso lungo anni contro la cooperazione delle compagnie aeree. Dipartimento di Giustizia Archiviato il caso nel 2021Entrambe le società hanno accusato le società di aumentare i prezzi e ridurre la scelta per i viaggiatori aerei da e per le principali città del nord-est, come New York City e Boston.
Le compagnie aeree hanno 30 giorni per completare la loro partnership, ha stabilito Sorokin, giusto in tempo per l’intensa stagione dei viaggi estivi.
“È chiaro alla corte che la motivazione principale degli imputati nello stabilire la NEA era rafforzare le proprie posizioni competitive contro Delta (e, in misura minore, United) a Boston e New York”, ha scritto Sorokin nella sentenza di venerdì. .
La sentenza del giudice venerdì ha affermato che le due compagnie aeree sono un “attore forte e influente” nei viaggi aerei: American Airlines Group è la più grande compagnia aerea del mondo e JetBlue è la sesta compagnia aerea americana, con un significativo potere di mercato nel nord-est. , in particolare.
Il Dipartimento di Giustizia ha affermato nella sua causa che le due compagnie hanno promesso di scambiarsi informazioni su quali rotte volare, quando volare, chi volare e che dimensioni di aeromobile utilizzare per ogni volo. L’alleanza è stata fondata nel 2020.
La compagnia aerea ha affermato che i viaggiatori frequenti e aziendali avranno un accesso più ampio a vantaggi e sconti grazie alle funzionalità di code-sharing dell’alleanza. Ma Sorokin afferma che questi viaggiatori costituiscono una percentuale relativamente piccola dei clienti americani.
Il giudice ha anche affermato che gli aggiornamenti e il consolidamento degli orari “hanno portato a riduzioni di capacità, frequenze inferiori o scelte dei consumatori ridotte su più rotte, alcune delle quali sono sovraffollate”. Secondo Sorokin, questo ha effettivamente eliminato un intero concorrente da questi mercati, lasciando ai clienti meno opzioni per viaggiare tra hub come gli aeroporti LaGuardia di New York e Logan di Boston.
Sorokin ha affermato che il loro accordo era una “irragionevole restrizione del commercio” che violava lo Sherman Act.
“Sebbene gli imputati affermino che la loro straordinaria cooperazione andrà a vantaggio del pubblico volante, hanno prodotto prove oggettivamente credibili minime a sostegno di tale affermazione”, ha affermato Sorokin.
Il Dipartimento di Giustizia ha affermato che le due compagnie aeree hanno condiviso le entrate guadagnate in questi aeroporti. Inoltre, la “Northeast Alliance” ha consentito alle parti di combinare i propri gate e le autorizzazioni di decollo e atterraggio note come “slot”.
Jonathan Kantor, assistente procuratore generale della divisione antitrust del DOJ, ha dichiarato venerdì in una dichiarazione di essere “soddisfatto” della decisione.
“La decisione di oggi è una vittoria per gli americani che fanno affidamento sulla concorrenza tra le compagnie aeree per viaggi a prezzi accessibili”, ha dichiarato venerdì il procuratore generale Merrick Garland.
American Airlines ha dichiarato in una dichiarazione di essere “delusa” dalla sentenza del tribunale e che stava “leggendo attentamente la sentenza” e valutando i suoi “passi successivi come parte del processo legale”.
“Nelle indagini abbiamo chiarito che la Northeast Alliance è stata un enorme successo per i clienti”, ha affermato American. “Attraverso NEA, JetBlue è stata in grado di crescere in modo significativo negli aeroporti vincolati del nord-est e portare le tariffe più basse della compagnia aerea e il miglior servizio su più rotte di quanto sarebbe stato possibile altrimenti”.
La CNN ha contattato JetBlue per un commento.
A marzo, il Dipartimento di Giustizia Citato in giudizio Fermare l’offerta da 3,8 miliardi di dollari di JetBlue per l’acquisto di Spirit Airlines.
Garland ha affermato che la fusione danneggerebbe in modo significativo i consumatori, in particolare quelli che fanno affidamento sulle tariffe basse disponibili sulle compagnie aeree Spirit a basso costo.
— Christina Carrega, Pete Muntean e Chris Isidore della CNN hanno contribuito a questo rapporto.
