Rapporto e punti salienti delle qualifiche del Gran Premio dell’Azerbaigian 2023: Leclerc batte Verstappen nel thriller di qualificazione per la terza pole consecutiva del GP dell’Azerbaigian

Charles Leclerc ha conquistato la pole position per il Gran Premio dell’Azerbaigian dopo aver battuto Max Verstappen in un’emozionante sessione di qualifiche venerdì sera.

Un’affascinante battaglia si è svolta durante una sessione di qualifiche piena di incidenti sulle rive del Mar Caspio, con la Red Bull più veloce in rettilineo ma la Ferrari più veloce in curva, con Leclerc che alla fine ha avuto la meglio. .

Incredibilmente, Verstappen e Leclerc hanno registrato lo stesso tempo di 1m 40.445 durante i loro primi run in Q3, con Leclerc che ha guidato gli ultimi giri decisivi con 1m 40.203, 0.188 di vantaggio su Verstappen.

Con Leclerc che ha aggiunto le pole del 2021 e del 2022, Verstappen è arrivato secondo e Sergio Perez terzo sull’altra Red Bull, con Carlos Sainz il “migliore”, a otto decimi dal ritmo. Il suo compagno di squadra Ferrari.

Lewis Hamilton e Fernando Alonso sono arrivati ​​rispettivamente quinto e sesto per Mercedes e Aston Martin, Lando Norris della McLaren e Yuki Tsunoda di Albadari hanno ottenuto un’accattivante P7 e P8, mentre Lance Stroll e Oscar Piastri hanno completato la top 10.

Sebbene Hamilton fosse tra i primi 10 della sparatoria, il suo compagno di squadra George Russell è arrivato 11° davanti a Esteban Ocon di Alpine e alla Williams di Alex Alban. È finito tra i primi 10 in Q1, ma ha avuto problemi con il traffico nel suo ultimo giro in Q2.

Valtteri Bottas è stato il leader dell’Alfa Romeo al 14° posto, con Logan Sargent che ha fatto la prima apparizione in Q2 della sua carriera in F1 in erba al 15°, creando sessioni piene di drammi in Bahrain, Arabia Saudita e Australia.

Zhou Guanyu ha tagliato la Q2 di 0,020 secondi dopo un testacoda e si è ripreso dalle barriere per finire 16°, mentre Haas ha perso sia Nico Hulkenberg che Kevin Magnussen alla prima barriera, quest’ultimo ostacolato da problemi tecnici durante la Q1.

Pierre Gasly e Nyck de Vries comporranno l’ultima fila della griglia per la gara di domenica, con i piloti Alpine e AlphaTauri che sono caduti separatamente alla curva 3 nella fase di apertura: entrambi gli incidenti hanno fatto emergere le bandiere rosse e interrotto l’azione.

È successo

Q1 – Leclerc conduce una prima fase drammatica

Le qualifiche di sabato sera sulle strade ad alta velocità di Baku sono state caratterizzate da numerose manovre, con diversi incidenti nelle prime prove libere e che sono costati a molti piloti tempo prezioso in pista a causa di un formato sprint di F1 rivisto.

L’Alpine era una squadra che aveva una certa fretta tra una sessione e l’altra, poiché era stata costretta a effettuare un cambio di propulsore e cambio per Causley dopo il suo infuocato stop nelle FP1, e ha preparato la macchina del francese in modo impressionante, visto che anche il meccanico di Ogan ha fatto la sua parte.

Con il vento impegnativo sempre presente e la natura del tracciato, uno dei più grandi test del calendario di F1, non ci è voluto molto perché il dramma colpisse all’inizio della Q1: Zhou è andato in testacoda alla curva 1 e poi è sopravvissuto a un selvaggio momento alla curva 15.

Poco dopo, De Vries ha esposto le bandiere rosse ed è andato dritto contro le barriere alla curva 3 dopo essersi bloccato. “Oh mio Dio”, è stato il messaggio angosciato del debuttante alla radio, sperando di basarsi sulla sua incoraggiante prima sessione di prove. Tratteggiato.

A questo punto, Verstappen – nonostante un poggiatesta allentato all’inizio – ha fatto segnare 1m 41.887, un paio di decimi di vantaggio su Leclerc, terzo davanti ad Alonso Norris, Hamilton e Hulkenberg. Perez era ottavo, non riuscendo a fare un giro pulito, mentre Sainz ha perso il suo primo run e si è seduto in fondo alla classifica.

La Q1 è ricominciata a poco più di 10 minuti dalla fine dopo che i commissari hanno rimosso la macchina di De Vries e liberato la pista, ma una volta che l’azione è ricominciata, le bandiere rosse sono state sventolate di nuovo quando Gasley ha svoltato ad alta velocità. 3, ha subito un altro colpo sul muro esterno e i detriti si sono accumulati lungo il binario.

Sainz è stato fortunato a non mettere da parte Causley e de Vries mentre ha evitato di poco le barriere con il suo testacoda in uscita dalla curva 1 e ha riacquistato la calma prima di tornare ai box per prepararsi alla seconda ripartenza. Manca un minuto e mezzo alla corsa.

Leclerc ha superato 1m 41.269, più di un decimo dal leader di lunga data Verstappen, e ci sono stati molti cambi al vertice durante la corsa finale da Alonso e Perez. Ha perso un giro molto veloce quando era chiaro che ce l’avrebbe fatta.

Russell e Hamilton sono arrivati ​​quinto e sesto in Q1 su Mercedes, mentre Norris e Alban hanno portato le loro McLaren e Williams nella top 10 davanti alla Ferrari di Sainz e all’Albatross di Tsunoda.

Sargent è passato dalla Q1 all’11° posto per la prima volta nella sua carriera in F1, piazzandosi davanti al compagno debuttante Piastre, Stroll, Bottas e l’altra Aston Martin di Ogun. Ciò significa Joe, Hulkenberg, Magnussen – e Gasley e de Vries messi da parte – che hanno tutti sofferto di un problema tecnico non specificato dall’inizio alla fine.

K.O.: Chow, Hulkenberg, Magnussen, Gasley, De Vries

Q2 – Verstappen troppo veloce mentre la Mercedes manca il taglio

Dopo una breve pausa ai box, i restanti 15 piloti sono tornati in pista per il segmento Q2, con il sole che inizia a tramontare e le ombre che crescono sulla pista, che non fanno che aumentare la sfida al volante.

Perez ha sfruttato il suo giro abbandonato alla fine della Q1 per andare 0.062s più veloce di Verstappen in 1m 41.131s, con Leclerc terzo più veloce, meno di un decimo più veloce. Il giro successivo di Leclerc – 1m 41.037s – lo ha riportato in P1, mentre i tentativi del compagno di squadra Sainz di fare progressi simili lo hanno visto andare troppo in profondità alla curva 3 e scappare.

La Red Bull non aveva finito, però, poiché Verstappen ha illuminato gli schermi dei tempi nel suo ultimo giro: il doppio campione del mondo in carica ha pompato in 1m 40.822 per riconquistare il comando davanti a Leclerc, con Perez che deteneva la terza posizione su Sainz e Alonso.

Norris è arrivato sesto con la sua McLaren migliorata davanti a Tsunoda, Stroll e Piastre, mentre Hamilton è arrivato ultimo in Q3, a spese del compagno di squadra Russell, che ha imprecato alla radio sulle qualifiche.

Una giornata difficile per Alpine ha visto Ocon accontentarsi del 12° posto, mentre Alban Rudd avrebbe potuto finire 13° dopo che il traffico ha condizionato il suo ultimo giro. Bottas è arrivato 14° per l’Alfa Romeo, con l’altra Williams di Sargent che ha completato l’ordine della Q2 al 15° posto.

Knockout: Russell, Ocon, Alban, Bottas, Sargent

Q3 – Leclerc batte Verstappen in un finale da brivido

Mentre i piloti si schieravano per la pole position, un notevole scambio di apertura ha visto Verstappen e Leclerc confrontarsi su un giro post 1m 40.445s, solo per avanzare quando l’uomo della Red Bull ha tagliato il traguardo davanti al suo rivale Ferrari.

Ma quando sono iniziate le seconde manche, Leclerc ha aumentato di nuovo il ritmo e ha fatto segnare 1m40.203, con Verstappen che ha ottenuto solo 1m40.391 e Perez 1m40.40.495 per ottenere la terza pole consecutiva sul tracciato di Baku.

Ha segnato un’inversione di tendenza tanto necessaria per Leclerc, che è stato l’ultimo in pole position al Gran Premio di Singapore del 2022 sei mesi fa e ha subito dolorosi ritiri in due delle prime tre gare di questa stagione.

Sainz era lontano dal ritmo del compagno di squadra Leclerc e delle Red Bull, finendo quarto di circa otto decimi, seguito dalla Mercedes di Hamilton e dall’Aston Martin di Alonso che ora affrontano un compito arduo per continuare il suo podio del 2023 nella serie. .

Norris e Tsunoda sono state le due stelle a qualificarsi al settimo e ottavo posto, segnando un miglioramento delle prestazioni di McLaren e Alfadauri, mentre Stroll e Piastre sono stati gli ultimi dei corridori della Q3.